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いぬ飼い方

愛犬の無駄吠えやイタズラ、運動不足が原因?6つのストレス解消法

轟木 健
轟木 健 シェリー編集長/ドッグトレーナー

愛犬が最近、やたらと吠えたり、家の中を走り回ったりしていませんか?それは運動不足によるストレスのサインかもしれません。

犬は十分に体を動かせないと、エネルギーの発散先を求めてさまざまな問題行動を起こすことがあります。そんな時は、散歩やおもちゃ遊びでストレスを解消させてあげましょう。

この記事では、運動不足のサインの見分け方から、室内でできるストレス解消法まで解説します。

ストレスが溜まっているときに見せる行動

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運動不足が続くと、犬はエネルギーを発散できずにストレスを溜め込んでしまいます。室内飼育の場合、一例として以下のような行動が現れることがあります。

  • 何かに向かって吠える(人やモノ、音など)
  • 家の中にあるものを噛む、壊す
  • 家中を走り回る
  • 夜鳴き
  • 自分自身の体を過剰に舐める

なかでも家の中のものを噛んだり壊したりする行動は、ストレスが溜まっているときに特によく見られます。有り余ったエネルギーの発散先を求めて、身近なものに八つ当たりしてしまうのです。

これらの行動が増えてきたと感じたら、運動不足のサインと考えてみてください。

散歩がストレス解消に効果的な理由

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散歩は犬にとって欠かせない日課です。散歩をすることで、以下のような効果が期待できます。

  • ストレス解消と精神の安定
  • 体力の維持と肥満予防
  • 社会性が身につく
  • 飼い主さんとの絆が深まる
  • 問題行動が減る

これらの互いに関連しています。十分な運動でストレスが解消され、飼い主さんとの信頼関係が築かれることで、自然と問題行動も減っていきます。

また、散歩中にさまざまな環境に触れ、人や犬と交流することが、社会性を育む機会にもなります。散歩は犬の心身の健康を支える、大切な時間なのです。

散歩中のにおい嗅ぎも大切に

散歩はただ歩くだけでなく、においを嗅がせることも同じくらい重要です。嗅覚が鋭い犬にとって散歩中にあちこちのにおいを嗅ぐことは、脳への刺激となり、精神的な満足感を得ることにつながります。

ついつい「早く行くよ」と引っ張ってしまいがちですが、においを嗅ぐ時間を急かしてしまうと、十分に歩いたとしても犬にとっては物足りない散歩になってしまうことがあります。時間が許す限り、においを嗅がせてあげる余裕を持った散歩を心がけましょう。

散歩できない時はおもちゃ遊びで補おう

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とはいえ、仕事や天候の都合で散歩に行けない日もあるでしょう。そんな時は、室内でのおもちゃ遊びがおすすめです。手軽に取り入れられる上、犬のストレス解消にも効果的です。

ボール遊び

「もってこい」遊びに代表されるボール遊びは、室内でも手軽にできる運動の定番です。ボールを選ぶ際は、誤飲を防ぐため犬が飲み込めない大きさのものを選びましょう


遊び方は簡単です。

  • ボールを放り投げ、取りに行かせる
  • 犬が室内を走り回ってボールを追いかける
  • 持って戻ってきたら、しっかり褒めてあげる

これを繰り返すことで全身運動になり、運動不足の解消につながります。

ただし、室内で遊ぶ際は、滑って関節を痛めないよう、カーペットやマットが敷いてある場所で行いましょう。

ロープ遊び

ロープを使った「引っ張りっこ」遊びも、全身を使う運動としておすすめです。


ロープ遊びも、手軽に始められます。

  • ロープを目の前で揺らしたり、床をすばやく動かして犬の興味を引く
  • 犬が飛びついて咥えたら、一緒に引っ張り合いをする
  • 「うーうー」と犬が唸るかもしれませんが、夢中になっているサインです

思い切り引っ張り合いを楽しみましょう。ただし、時には犬に勝たせてあげることも大切です。

ただし、興奮しすぎて人の手を噛んでしまいそうな時は一度おもちゃを離し、落ち着かせましょう。

運動以外でストレスを解消する方法

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ボール遊びやロープ遊びに興味を示さない犬も少なくありません。そういった子には、体を大きく動かすよりも、頭や鼻を使って遊ぶ方法や長く噛めるおやつが向いている場合があります。

これらはいずれもおやつを使うため、与えすぎには注意しましょう

知育玩具

知育玩具とは、犬が試行錯誤しながらおやつを取り出すパズル型のおもちゃです。頭を使うことで適度な疲労感が得られ、ストレス解消につながります。運動が苦手なシニア犬や、小型犬にも取り入れやすいのが特徴です。


ノーズワーク

ノーズワークとは、犬本来の嗅覚を活かした探索活動です。布の中やマットの隙間におやつを隠し、犬に鼻で探させます。身体をあまり動かさなくても集中して取り組めるため、ストレス解消効果が高い遊び方です。

長く噛めるおやつ

長く噛めるガムやジャーキーなどのおやつも、ストレス解消に効果的です。噛むという行為自体が犬にとって本能的な欲求であり、夢中になって噛むことで気持ちが落ち着く効果があります。一人でも取り組めるため、留守番中のストレス対策としても活用できます。

ただし、鹿の角や牛のひづめなどの硬すぎるおやつは犬の歯を傷める恐れがあるので避けましょう。

愛犬に合ったストレス解消法を見つけよう

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散歩はもちろん、おもちゃ遊びや知育玩具、ノーズワークなど、犬のストレス解消方法はさまざまです。大切なのは、愛犬がどんな遊びを好むかを知り、その子に合った方法を取り入れることです。

最近、問題行動が増えたと感じたら、まず運動不足を疑ってみてください。毎日完璧にこなす必要はありません。できる範囲で体を動かす機会を作ってあげることが、愛犬の心身の健康につながります。

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