【クイズ】思わず誰かに話したくなる！楽しい犬の雑学③
犬の嗅覚は非常に優れていて、人間の十万倍から数百万倍ともいわれています。その鋭い鼻には、私たちが想像もできないような驚きの能力が秘められています。
今回は、犬の鼻の知られざる雑学をクイズ形式でご紹介します。クイズを楽しみながら、犬の嗅覚について学んでいきましょう。
Q-1 犬の嗅覚について、正しい内容はどれ？
正解です！
不正解です！
正解は「犬種によって嗅覚の鋭さが違う」です。
犬の嗅覚の鋭さは犬種によって大きく異なります。鼻が長い犬ほどにおいをキャッチする粘膜が広く、嗅覚が優れています。
一方、パグなどの鼻が短い犬は、においを感じる部分が狭いうえ、においを処理する脳の部位も小さいため、嗅覚が劣ります。
ちなみに、嗅覚の鋭さにオスとメスの差はありません。また、犬に鼻毛は生えていないため、ゴミやホコリのような異物はくしゃみなどで外に出しています。シニア犬にとってもにおい嗅ぎは重要な行為で、認知症予防やストレス発散などに役立ちます。
Q-2 犬の鼻の使い方について、正しいのはどれ？
正解です！
不正解です！
正解は「不審なにおいは右の鼻で嗅ぐ」です。
犬は左右の鼻を使い分けています。知らないにおいや不審なにおいに対しては最初に右の鼻で嗅ぎ、安全なにおいだとわかると左の鼻にシフトします。一方、警戒が必要なにおいの場合は右の鼻を使い続けます。
基本的に体の右半身は左脳、左半身は右脳に対応していますが、嗅覚は別で、右の鼻が右脳、左の鼻が左脳につながっています。右の鼻は右脳でネガティブな感情を、左の鼻は左脳でポジティブな感情を処理しています。
Q-3 犬が嗅ぎ取ることができるのは、次のうちどれ？
正解です！
不正解です！
正解は「人間の感情」です。
犬は人間の感情をにおいで嗅ぎ取ることができます。イタリアの研究チームが「幸せな話」と「怖い話」の映像を見た人の脇汗を犬に嗅がせた実験があります。
その結果、恐怖を感じた人の汗を嗅いだ犬は、心拍数が上がってストレス行動が増え、飼い主に助けを求めるような仕草を見せました。一方、幸せな時の汗を嗅いだ犬は、リラックスして周囲を探索する余裕が生まれました。
犬が飼い主の気分を察しているように感じるのは、こうした嗅覚によるものかもしれません。
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結果発表
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