【獣医師監修】迅速な対応が大切！気をつけたい犬猫の熱中症
近年、日本における夏の気温には命の危険を感じることがあります。犬や猫も高気温下での活動は非常に危険で、ヒトと同じように熱中症にかかることもあります。
そして熱中症は命に関わる恐ろしい疾患です。しかし、犬猫は言葉で体調不良を訴えることができないため、熱中症にかかった場合も気付くのが遅れることもあるかもしれません。
本記事では、犬猫の熱中症について解説します。
熱中症とは
熱中症とは、体温調節機能がうまく働かなくなり、体内に熱がこもった状態を指します。
犬や猫はヒトと異なり、発汗による体温調節が苦手です。代わりに呼吸によって体温を調節していますが、高温多湿の環境下では、この体温調節が追いつかず、体内に熱がこもってしまいます。
好発犬種/猫種
短頭種と呼ばれる、いわゆる「鼻ペチャ」の品種は、空気の通り道が狭いため呼吸による放熱が苦手です。これによって体内に熱がこもりやすく、熱中症になりやすいとされています。
熱中症になりやすい犬種
- パグ
- フレンチ・ブルドッグ
- ボストン・テリア
- ペキニーズ
- シーズー
- チワワ
熱中症になりやすい猫種
- エキゾチックショートヘア
- ペルシャ
また、黒い毛色、長毛種、肥満、高齢、呼吸器疾患、心臓疾患なども熱中症のリスクとなります。
症状
熱中症では症状の進行が速く、早期の迅速な対応が求められます。
初期のサインを見逃さないことが重要ですので、愛犬や愛猫に異常がないかをこまめに観察しましょう。
- 激しいパンティング（猫では開口呼吸は異常）
- 流涎
- 嘔吐
- 下痢
- 意識混濁
- 可視粘膜が赤くなる/青白くなる
診断
問診で熱中症が疑われる場合は検査を行う前に救急治療を行います。処置をしながら、全身状態の把握や合併症の有無を確認するための各種検査を進めていきます。
身体検査
冷却を行わない状態で41℃以上の体温が持続することが熱中症の基準となります。さらに、心拍数、呼吸数、意識の確認を行います。
血液検査
治療方針の確定や、全身状態の把握のために血液検査を行います。熱中症の合併症には、循環血液量の低下による腎障害や、播種性血管内凝固症候群（DIC）などがあります。
治療
熱中症が疑われる場合、応急処置をしながら動物病院を受診します。一刻も早い応急処置が、愛犬や愛猫の命を守ることに繋がります。
応急処置
まずは動物を涼しい場所に移動させます。その後、冷水を使って体を冷やしていきます。このとき、氷などで極端に急激に冷やすのは血管の収縮を引き起こし、体熱の放散を妨げるため逆効果で危険です。
さらに扇風機やうちわなどで風を送ってあげるとよいでしょう。また、飲水が可能であれば少量の水を飲ませてあげます。
非常に焦る状況だとは思いますが、冷静に応急処置をすることが重要です。
動物病院での治療
水分補給と電解質是正を目的として輸液療法を行います。
また、ショック、脳浮腫、腎障害、凝固障害などが引き起こされている場合は、それらに対する治療も行います。
予後
熱中症では緊急での来院が多く、その場合の死亡率は50%以上と言われています。しかし、早期発見と早期治療で多くの犬猫が回復します。
重症化する前に早期発見し、迅速に対処しましょう。
予防
熱中症は、飼い主による生活環境の管理によって確実に予防することができます。命に関わる危険な病態であるため、しっかりと予防しましょう。
適切な温度管理
エアコン、冷感マット、扇風機などを利用して、室内でも涼しい場所を確保しましょう。犬や猫では室温25〜28℃、湿度50〜60%程が快適とされています。
また、床付近は冷気が滞留しやすく、実際の室温より低いことがあるため、部屋の冷やしすぎには注意が必要です。
散歩の時間を工夫する
散歩に行く場合は、早朝や夕方など涼しい時間帯を選びましょう。また、散歩コースはアスファルトを避けることで足裏のやけど予防にも繋がります。
猫は、暑い時間帯に外に出られないようにしてあげるのもいいかもしれません。
暑い日の運動は控えめに
運動の後は体温が上昇します。激しい運動や長時間の運動を避け、適度な運動量をコントロールしましょう。
運動させる際にも、こまめに休憩を挟み、水分補給をしましょう。
いつでも水分補給できるように
給水器はいつでも水を飲める状態にしておきましょう。日中は水が減っているか、ちゃんと水が飲めているかをこまめに確認してあげるとよいでしょう。
車内放置は厳禁
ちょっとした買い物の間などに、愛犬や愛猫を車内に残すことは絶対にやめましょう。夏の車内はすぐに高温になり、窓を開けていたとしてもサウナのような状態になります。
短い時間であっても、車内放置は厳禁です。
暑くない日も要注意
動物の体は毛に覆われています。人間が暑くないと感じる気温でも、動物にとっては耐えられない暑さだと感じているかもしれません。
いつもより暑くないなと感じる日の方が、熱中症対策がおろそかになりやすいため注意しましょう。
まとめ
高温多湿の日本の夏は、我々人間でさえツライものがあります。愛犬や愛猫が熱中症にならないために、生活環境を整えてあげましょう。
そして、万が一熱中症にかかってしまったときは、すぐに動物病院に連絡し、落ち着いて対処しましょう。
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